Obstruktiv sömnapnésyndrom (OSAS) är ett tillstånd som karakteriseras av andningsstörningar i form av kortare andningsuppehåll i sömnen vilket orsakar sömnstörningar och hypoxi.
Det finns två huvudtyper av apné: obstruktiv och central apné. Vissa patienter har båda typerna samtidigt och detta kallas blandad sömnapné.
Obstruktiv apné är den vanligaste typen och definieras som upprepad, partiell (hypopné) eller fullständig (apné) tillslutning av struphuvudet som leder till minskat eller obstruerat gasutbyte under sömnen. Hypopné definieras som en minskning av luftflödet som motsvarar minst 50 % av det normalt förväntade luftflödet under mer än 10 sekunder och som medför att blodets syrgashalt sjunker med minst 4 %. Apné definieras som ett fullständigt stopp i luftflödet under mer än 10 sekunder, eventuellt i kombination med torakala eller abdominala andningsförsök.
Den vanligaste behandlingsformen är CPAP (Continuous Positive Air Pressure). CPAP är en apparat som skapar ett kontinuerligt övertryck i luftvägarna så att de inte kan kollapsa, och minimerar eller eliminerar därigenom apnésymtomen. Med rätt utprovade produkter kan sömnterapi med CPAP vara både effektiv och bekväm. CPAP är emellertid bara en symtomlindrande behandling. Den bakomliggande orsaken botas inte och när behandlingen avbryts återkommer symtomen.
I fall av mycket svår sömnapné, kan en maskin med tryck i två nivåer (BiLevel Positive Airway Pressure) användas. Trycket ökar när personen andas in och minskar vid utandning. Bilevel används till patienter som inte kan använda CPAP, till exempel patienter med en svag andningsmuskulatur. Bilevelapparaten registrerar när patienten andas ut och sänker då trycket så att det blir lättare för patienten att andas ut och sova ostört.